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Comme toutes les grandes compétitions, la Coupe d’Afrique des Nations (CAN) n’échappe pas à son lot de surprises et des éliminations prématurées. Comme en 2021 au Cameroun, le Ghana et l’Algérie doivent plier bagages plutôt que prévu, éliminés tous les deux dès la phase de groupe.
Chose promise chose due ! Serions-nous tentés de dire après la qualification retentissante des Mourabitounes de la Mauritanie au dépend des Fennecs algériens. Apres le match et la défaite de ses poulains contre l’Angola, Amir Abdou coach de la Mauritanie avait promis de faire vivre voire éliminer l’Algérie. « On ira les éliminer » et il a tenu promesse. « Les joueurs ont écrit l’histoire comme les gars du CHAN. Ils étaient déterminés et disciplinés. C’est extraordinaire ce qu’on vit. Je leur ai dit de ne rien lâcher, on a pris exemple sur beaucoup d’équipes de cette CAN », a tenu à expliquer en conférence de presse le coach de la Mauritanie. En parlant d’histoire, le sélectionneur des Mourabitounes faisait référence au fait qu’en trois participations en Coupe d’Afrique des Nations, c’est la première fois que la Mauritanie inscrit son nom au palmarès des équipes ayant obtenu au minimum une victoire lors d’une Coupe d’Afrique des Nations.
Pour déjouer les pronostics des bookmakers, il s’est appuyé sur les faiblesses psychologiques de leurs adversaires. « On savait que l’Algérie avait une fragilité psychologique et une pression médiatique alors on a joué aussi dessus », a répondu à la presse l’ancien sélectionneur des Cœlacanthes. Avec cette victoire sur l’Algérie et cette qualification pour le huitième de finale Amir Abdou entre un peu plus dans l’histoire du football africain comme l’homme des premières fois. Il fût le premier sélectionneur à avoir qualifié les Comores en Coupe d’Afrique des Nations et le premier à atteindre les huitièmes dès leur première participation.
Avec la Mauritanie, l’enfant de Moroni et ancien joueur de Rapide Club réédite l’exploit. Pour sa troisième participation en Coupe d’Afrique, la Mauritanie a gouté à une première victoire qui la propulse en huitième comptant parmi les quatre meilleurs troisièmes du tournoi. Apres cet exploit la Mauritanie doit redescendre sur terre et préparer son huitième de finale contre l’un des meilleurs outsiders, les Requins Bleus du Cap-Vert qui ont le malin plaisir à finir premier de leur groupe devant l’Egypte sept fois champion d’Afrique et le Ghana quatre fois champion continental. Si les Cœlacanthes n’ont pas eu la chance d’être à ce rendez-vous du football africain mais, le pays est bien représenté par un de ses glorieux ambassadeurs. Le 29 janvier prochain, c’est une partie des Comores qui va tenter de qualifier la Mauritanie pour son premier quart de final de l’histoire.
Imtiyaz
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