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Neuf sélections africaines ont décroché leur billet pour la Coupe du Monde 2026, qui se tiendra pour la première fois sur trois pays du continent américain : les États-Unis, le Mexique et le Canada. En attendant un éventuel dixième représentant issu des barrages, le continent africain sera une fois encore bien présent sur la scène mondiale du football.
Le Maroc, demi-finaliste historique au Qatar en 2022, a survolé son groupe en remportant ses huit matchs pour un total de 24 points. Les Lions de l’Atlas participeront à leur septième Coupe du Monde, après 1970, 1986, 1994, 1998, 2018 et 2022. Forts d’une génération expérimentée et ambitieuse, les hommes de Walid Regragui tenteront d’égaler, voire de dépasser, leur parcours légendaire de 2022, avant de coorganiser le Mondial 2030 avec l’Espagne et le Portugal. La Tunisie participera également à sa septième phase finale. Malgré les turbulences au sein de la Fédération, marquées par l’annulation de plusieurs élections avant l’arrivée de Moez Nasri en 2025, les Aigles de Carthage confirment leur régularité. Ce sera leur quatrième participation consécutive, preuve de la maturité de leur football.
De retour sur la scène mondiale après une longue absence, l’Algérie vivra sa cinquième participation. Sous la direction du Bosnien Vladimir Petković, les Fennecs espèrent franchir à nouveau le cap des huitièmes de finale atteints en 2014. Avec un effectif riche en talents, les Algériens comptent tourner la page des désillusions passées et redorer le blason d’une sélection au riche palmarès continental, championne d’Afrique en 1990 et 2019. Première nation africaine à avoir disputé une Coupe du Monde en 1934, l’Égypte signera en 2026 sa quatrième participation seulement. Malgré un palmarès continental impressionnant avec huit Coupes d’Afrique, les Pharaons ont souvent peiné à se qualifier pour le Mondial. Sous la houlette d’une nouvelle génération talentueuse, ils tenteront de faire mieux qu’en 1990, 2018 et 2022.
Le Ghana, quatre fois champion d’Afrique, disputera sa cinquième Coupe du Monde. Après un début de parcours compliqué, les Black Stars ont su se relancer sous la direction d’Otto Addo. Avec des cadres comme Mohammed Kudus, l’équipe espère revivre l’épopée de 2010, quand elle avait frôlé les demi-finales. Ce Mondial s’annonce comme celui de la maturité pour les Ghanéens, déjà présents en 2006, 2010, 2014 et 2022. Championne d’Afrique en titre, la Côte d’Ivoire participera à sa quatrième Coupe du Monde. Guidés par Emerse Faé, les Éléphants entendent enfin dépasser la phase de groupes, un cap qu’ils n’ont jamais franchi lors de leurs trois précédentes participations. L’unité et la discipline qui ont porté les Ivoiriens au sacre continental pourraient cette fois les conduire plus loin.
Le Sénégal enchaîne sa quatrième qualification après 2002, 2018 et 2022. Les Lions de la Teranga, vainqueurs de la CAN 2022, veulent revivre la magie de 2002, lorsqu’ils avaient éliminé la France et atteint les quarts de finale. Avec une génération emmenée par Sadio Mané et Kalidou Koulibaly, cette Coupe du Monde pourrait marquer la fin d’un cycle doré pour cette équipe emblématique du football africain. Seule représentante de la zone COSAFA, l’Afrique du Sud participera à son quatrième Mondial après 1998, 2002 et 2010. Moins clinquante que par le passé, la sélection de Hugo Broos s’appuie sur un collectif solide, composé majoritairement de joueurs évoluant dans les clubs phares du pays comme Mamelodi Sundowns, Orlando Pirates ou Kaizer Chiefs. Avec Percy Tau et Teboho Mokoena, les Bafana Bafana aborderont 2026 sans complexe et avec la volonté de surprendre.
Véritable révélation de ces éliminatoires, le Cap-Vert s’invite pour la première fois à la Coupe du Monde. Les Dauphins ont réalisé un exploit en devançant le Cameroun, nation historique du football africain. Portée par des joueurs évoluant dans divers championnats européens et arabes, cette équipe issue d’un pays d’à peine un million d’habitants symbolise la montée en puissance des petites nations africaines, capables de se hisser au plus haut niveau grâce à leur solidarité et leur discipline tactique. Sur les neuf nations qualifiées, le Nord et l’Ouest africain se taillent la part du lion avec quatre représentants chacun, tandis que l’Afrique australe est représentée par l’Afrique du Sud. Le Cap-Vert incarne quant à lui la promesse d’un football africain en pleine expansion, ambitieux et décomplexé, prêt à affronter les plus grandes nations du monde.
Imtiyaz
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