Œuvre de tant de jours en un jour effacé, dit-on. Les Cœlacanthes font leur adieu au stadium Old Peter Mokaba du Limpopo, qui lui a réservé une guigne. Les Comores resplendissent en lanterne rouge, suite à la courte défaite subit devant les Barea (1-0), fin mai dernier, dans le cadre du « Cosafa Cup 2018, seniors ». Parallèlement, Mozambique bat Seychelles (2-1) et cède avec grande tristesse, la 1ère place aux Malgaches, bien assoiffés d'une qualification.
A Limpopo (Afrique du sud), le jeudi 31 mai 2018, Madagascar a réussi à faire sien le dernier geste qui fait la différence. Il est l’œuvre de Bourahim Jaotombo depuis le temps additionnel de la 1ère période (1-0, 47e). Cette courte, mais combien valeureuse, victoire propulse les Barea aux quarts de finale, face à Bafana Bafana, ambassadeur du pays organisateur. De l'autre coté, les Seychelles ont freiné les ambitions des Mambas du Mozambique en limitant les dégâts (2-1). Une grande 1ère pour la Grande île, qui brille au sommet de la poule (A) avec 7 points, Mozambique (5), Seychelles (2). En lanterne rouge, les Comores avec un unique point.
Apprentissage et Expérience
Pourtant, le match était équilibré. Les deux prétendants au titre ont su créer et multiplier de belles occasions sans pouvoir, remettre les pendules à l'heure pour Comoriens, et aggraver le score pour les Malgaches. Sachant qu'une égalisation allait suffire pour dissiper les ambitions des deux adversaires, Madagascar a préféré jouer « recroquevillé », privilégiant la prudence et la sauvegarde de son petit avantage (1-0), mais synonyme d'une qualification. Qui des entraîneurs, Stuart Baxter (Bafana Bafana) et de Franklin Andriamanarivo (Barea) disposent d'une redoutable artillerie lourde, capable de briser les ambitions de l'autre le mercredi 6 juin prochain ? Les Comores ont certes perdu le duel, mais non la bataille. La phase de l'apprentissage et de l'expérience continue.
Bm Gondet
A/ Classement définitif
Équipes Mj Mg Mn Mp Bm Be Dff Pts
Madagascar 3 2 1 0 5 2 +3 7
Mozambique 3 2 0 1 6 3 +3 6
Seychelles 3 0 2 1 3 4 -1 2
Comores 3 0 1 1 1 4 -3 1
B/ Calendrier des ¼ de finale
1/ Zambie # Namibie
2/ Swaziland # Lesotho
3/ Madagascar # Afrique du sud
4/ Zimbabwe # (Adversaire à déterminer)
Observation. Zimbabwe est le tenant du tire de l'édition 2017. Il affrontera le 1er du groupe (B), actuellement tenu provisoirement par le Botswana.
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